Cartoonist globale

Kenneth Vernon Hultgren nasce il 14 novembre 1915 da Oscar Hultgren (nato in Svezia) e Anna Thunelia Tack a Minneapolis, Minnesota.
Sin da bambino si interessa al disegno, specialmente degli animali. Frequenta la Minneapolis School of Arts e nel dicembre 1935 si reca in California per cercar lavoro presso lo studio Disney. Dopo circa un mese di apprendistato, viene assunto il 3 febbraio 1936, dapprima come assistente animatore, poi come animatore.

Nel 1939 sposa Martha Eiszner, che gli darà tre figli: Kay, Lee e Lance.
Nel 1942 comincia a disegnare fumetti per la Western Printing / Dell. Si dedica principalmente ai personaggi disneyani.

Nel gennaio 1943 lascia lo Studio Disney e disegna fumetti per il Sangor Studio coordinato da Jim Davis. Realizza numerosi funny animals che appaiono tra il 1944 e il 1953 sulle pubblicazioni di American Comics Group/Creston e Better/Standard. La moglie Martha lo aiuta spesso per i testi.
Torna alla Disney per circa un anno nel 1944, poi anima sequenze di film educativi e promozionali per Carry-Weston e Cathedral Films.

Nel 1946 realizza un primo manuale di disegno, intitolato The Know-How of Cartooning, poi dal 1948 lavora al libro The Art of Animal Drawing. Pubblicato da McGraw-Hill nel 1950, il volume è considerato ancor oggi dagli animatori una vera e propria Bibbia per il disegno degli animali.

Intorno al 1949 Hultgren torna stabilmente a lavorare nell’animazione e fino al 1968 collabora con Disney (dove disegna anche strisce e tavole a fumetti per i quotidiani), UPA, Jack Kinney Productions, Ed Graham Productions e Filmation Associates.
Lavora anche per la pubblicità con Grant Advertising e Hallmark, e anima diversi spot per la TV.

Tra il 1955 e il 1962 collabora con la Archie Comics disegnando Super Duck e tavole sulla natura. Contemporaneamente lavora a un fumetto preistorico, ma il progetto va in fumo quando Hanna-Barbera lanciano The Flintstones (Gli Antenati).

Un altro progetto, un lungometraggio animato intitolato The Magic of Christmas, non vedrà mai la luce. Hultgren vi lavora praticamente da solo per anni, arrivando perfino a ipotecare la sua casa, ma non riesce ad interessare alcun distributore.

Hultgren muore di un attacco cardiaco mentre sta giocando a golf con un vicino, il 13 dicembre 1968 (ironia della sorte, è un venerdì).

FILMOGRAFIA

Studio: DISNEY 01/1936-06/01/1943; 10/01/1944-30/11/1944
Intercalatore 01/1936-03/02/1936
1936 Cortometraggi

Assistente animatore
21/12/1937 Snow White and the Seven Dwarfs [assistente di Don Lusk]

Animatore/Model Sheets
14/10/1938 The Farmyard Symphony [Silly Symphony]

13/08/1942 Bambi

Animatore
1944-1945 Cortometraggi non identificati

Studio: CARRY-WESTON 1944-1945
Animatore
1945 The Inside Story of Seaman Joe [per U.S. Navy]

Studio: CATHEDRAL FILMS 1944- -1947
Animatore
1945- -1947 Inserti animati in film di argomento religioso

Studio: UPA 1954-1955
Animatore
24/03/1955 Four Wheels No Brake [Peter Hothead]
01/12/1955 The Rise of Duton Lang

Studio: DISNEY 04/04/1955-07/02/1958 e 15/09/1958-16/01/1959
Animatore
1955-1956 Davy Crockett [serie TV Disneyland – Inserti animati]
15/03/1956 Forbidden Planet [effetti speciali nell’inserto animato]
27/03/1957 Donald’s Award [serie TV Disneyland]
01/08/1958 Paul Bunyan [personaggio: Blue Ox]
29/01/1959 Sleeping Beauty [personaggi: Prince Phillip, Samson]

Studio: UPA 1959
Animatore
01/12/1959 1001 Arabian Nights [con Mr. Magoo]

Studio: JACK KINNEY PRODUCTIONS 1959-1960
Capo-animatore
01/01/1960 Popeye [serie TV – Episodi: Popeye and the Dragon; Golden-Type Fleece; The Blubbering Whaler; The Green Dancin’ Shoes; Rip Van Popeye; Popeye Revere; I Yan Wot I Yamnesia]

Capo-animatore/Layouts
01/01/1960 Popeye [serie TV – Episodi: Jingle Jangle Jungle; Popeye’s Trojan Horse; The Black Knight; Popeye and the Phantom; Jeep Jeep; Popeye and the Magic Hat; Spare Dat Tree; Popeye and the Spinach Stalk]

Capo-animatore/Layouts/Sceneggiatore
01/01/1960 Popeye [serie TV – Episodi: Sea Hagracy]

Studio: FORMAT FILMS 1961
04/10/1961-11/10/1961 The Alvin Show [serie TV]

Studio: DISNEY 08/10/1963-02/12/1963
Animatore
00/00/1964 Inserti animati nello show TV Walt Disney’s Wonderful World of Color

Studio: EAGLE FILMS/DE TIEGE 1964
Animatore
03/04/1965 The Man from Button Willow

Studio: ED GRAHAM 1964
Animatore
26/09/1964 Mocking Bird [serie TV Linus! the Lion-Hearted]
03/10/1964 Adrift on the Rapids [serie TV Linus! the Lion-Hearted]
11/09/1965 Linus to the Rescue [serie TV Linus! the Lion-Hearted]

Studio: UPA 1964
27/03/1965 Mr. Magoo’s Captain Kidd [serie TV The Famous Adventures of Mr. Magoo]

Studio: FILMATION 1965-1968
Layouts
10/09/1966-17/09/1966 Superman [serie TV – Episodi: The Fearful Force Phantom/The Spy from Outer Space Part 1/Mermen of Emor; The Prehistoric Pterodactyls/The Spy from Outer Space Part 2/Merlin’s Magic Marbles; The Chimp Who Made It Big/The Man Who Knew Superboy’s Secret/The Deadly Icebergs;
00/00/1967-00/00/1967 The Superman/Aquaman Hour of Adventure [Serie TV – Episodi: Justice League of America: Between Two Armies; Hawkman: Peril from Pluto; Green Lantern: Evil Is as Evil Does]
09/09/1967-00/00/1968 Journey to the Center of the Earth [serie TV]
14/09/1968-07/09/1969 Archie and Sabrina [serie TV]