Gli amici che hanno fatto domande nella giornata di ieri su Roger Armstrong, dopo che avevo accennato alla sua scomparsa e alla “storia omaggio” che lo riguarda, pubblicata nel numero dei “Grandi Classici Disney” attualmente in edicola, sono serviti!
Si è scritto ben poco su questo prolificissimo, indefesso fumettista, che ha spaziato fra Warner Bros., Disney, Hanna-Barbera e “di tutto di più” (compreso almeno un libro di tecnica per imparare a disegnare, che ho in archivio e del quale posso fare qualche scansione, a richiesta). Ma è questa, si sa, la sorte toccata alla maggior parte degli autori della Golden Age americana, in particolare a quelli di taglio comico, sigh! Roger Armstrong, tuttavia, non sembra essersene crucciato troppo, e ha continuato a lavorare a testa bassa sino a un attimo prima della sua dipartita.
Come assaggio, insieme a una foto d’epoca dell’autore (fine anni Quaranta-inizio anni Cinquanta), concessa a suo tempo a Mike Barrier che la pubblicò su un introvabile numero della sua “Funnyworld”, nella quale Roger è all’opera con una mezza tavola di Lupetto (Li’l Bad Wolf), posto una memoria scritta, in inglese, da Alberto Becattini per ricordarlo, e che avevo già spedito, su richiesta di Alberto, a un paio di liste internazionali sui comics.
Da notare il grande formato della tavola sulla quale Armstrong lavorava, come tutti i cartoonist in forza alla Western Printing and Lithographing Co. nell’epoca d’oro, da Carl Barks a Jack Bradbury. A più attento esame, la storia che Armstrong sta disegnando è comparsa in uno dei primi numeri del “Topolino” tascabile edito da Arnoldo Mondadori.
Ecco il ricordo di Becattini…
Roger Joseph Armstrong (1917-2007)
At 8.00 PM on June 7th, 2007, Roger Armstrong passed away due to a
heart attack. Roger had suffered a previous attack in 2005, but had
since recovered. Anyway… Another one of the greats is gone. I
corresponded with Roger for years, and earlier this year, thanks to
friend Didier Ghez, I finally managed to have his biography published
in “Walt’s People” #4. I sent Roger a copy and he was very happy about
it. Roger was a versatile artist who worked in animation, comics,
illustration, and taught painting until his very last days on Earth
(hope he’ll be teaching up in Heaven now…).
Disney-wise, he worked on the Scamp daily strip for ten years
(1978-88), but mainly drew (and sometimes wrote as well) comic-book
stories from 1942-78, starring Little Minnehaha, The Li’l Bad Wolf,
The Seven Dwarfs, Super Goof, The Beagle Boys, and others yet.
He also worked on Bugs Bunny, Porky Pig, Sniffles and Mary Jane,
The Lucy Show, H.R. Pufnstuf, The Funky
Phantom, The Flintstones – – you name them. He wrote and drew the Bugs
Bunny Sunday page in 1943-44, and drew it again in 1978-79. He also
wrote and drew Ella Cinders, Napoleon and Uncle Elby, Little Lulu and
The Flintstones for newspapers. Roger certainly deserves a place in the
Comics Hall of Fame. He was a great man and a multi-talented artist. He
will be sorely missed.
