IL "MISTICO" CHESHIRE CAT

Quasi una beffarda visione mistica, lo "Stregatto" (o meglio, il "Gatto del Cheshire") raffigurato da Ferdinando Corbella per il suo libretto illustrato "Alice nel paese delle meraviglie".

Firmato in copertina (cosa non del tutto consueta, poiché Corbella talvolta glissava o usava pseudonimi per questo tipo di pubblicazioni), si tratta del n. 71 della "Collana Rosa d'Oro", pubblicato nel gennaio 1957 dalla casa editrice omonima, che aveva sede a Milano in via Lario, 28.

Corbella potrebbe dunque aver illustrato a Milano questo "Stregatto" che nella libera versione della fiaba di Lewis Carroll eseguita di una certa Laura O Keli (SIC), si chiamava semplicemente "il gatto", mente a Venezia, in contemporanea, Luciano Gatto disegnava i suoi primi due gatti a fumetti (vedi il post precedente).

DUE GATTI DI GATTO

In un luglio che affastella il blog di felini di carta, non poteva mancare la presenza di questi due: Luk e Spuk, due amici dalla vita assai breve (debuttanti proprio con la storia della quale riproduco lo splash panel qui a fianco: "Oro e fantasmi"), ma che a loro modo sono significativi. Infatti, si tratta dei primi personaggi realizzati, nel lontano 1956, dal Maestro veneziano che... di cognome si chiama Gatto egli stesso!

Luciano Gatto, che tra i fumettisti italiani di taglio comico più produttivi ricopre un posto di grande rilievo, non ha bisogno di pubblicità in questo blog, poiché da anni è strapresente nella rete con un sito a lui stesso dedicato (www.luciano.gatto.name), che cura amorevolmente di persona facendo anche le ore piccole per seguirlo al meglio e mantenerlo vivo.

Tuttavia, accenno anche qui di seguito qualche nota saliente su di lui, fornendo in anteprima la notizia (praticamente certa) che l'autore sarà presente nei giorni 15 e 16 settembre prossimi nell'ambito di Pistoia Comics, con una sua mostra personale di tavole originali, in gran parte mai viste, e mai esposte in pubblico.

Premiato con la statuetta del Papersera 2007 alla scorsa edizione della Mostra Mercato di Reggio Emilia, Gatto terrà anche uno dei suoi rari incontri col pubblico, e coi suoi numerosi fans, all'interno della nuova Biblioteca San Giorgio: una sorta di "Centro Pompidou" della Toscana, ancora un po' in fase di sistemazione, ma bellissimo e fruibilissimo sin dal momento della sua inaugurazione, avvenuta con un una conferenza di Dario Fo lo scorso 25 aprile.

IL DADO MISTERIOSO

Il numero di "Zio Paperone" attualmente in edicola inaugura una rubrica periodica (non però costante) di giochi e trivia, con tanto di soluzioni...
Poiché lettori di "Zio Paperone" sono abilissimi a rintracciare le dediche, le firme nascoste e le altre scritte che Don Rosa e Marco Rota inseriscono di soppiatto nei loro disegni, adesso sono stati spinti a rintracciare qualcosa di simile di cui a suo tempo si è reso protagonista il poco esuberante Paul Murry. All’epoca in cui per gli artisti dei comic books vigeva ancora l’anonimato, Murry ha infatti nascosto le sue iniziali nella vignetta di una certa storia...
La soluzione viene svelata, ma non mostrata, cosa che i lettori di questo blog possono constatare di seguito. L'autocitazione si trova nella prima vignetta dell’ultima tavola della storia "Paperino e la psicologia", pubblicata su "Zio Paperone" n. 201; Paul Murry ha inserito le sue iniziali, “P” e “M” in un dado di Qui, Quo e Qua, evidenziandole più di tutte le altre lettere (qui le vedete in giallo).

© Disney

GLI EISNER AWARDS, A SAN DIEGO, QUASI ADESSO

Mentre alla convention di San Diego vengono consegnati i premi per le migliori categorie di opere e operatori del Fumetto (di seguito i vincitori degli Eisner Awards, annunciati la sera di venerdì scorso), inserisco un'immagine che farà sussultare almeno un frequentatore di questo blog. È tratta da un fotoromanzo impostato da Ausonia (http://ausonia-pinocchio.blogspot.com/) una settimanetta fa, in occasione delle 24 ore di produzione di tavole senza tregua, per l'iniziativa tenutasi nell'ambito di Italia Wave, a Osmannoro (FI).
La domanda posta dall'attrice del fotoromanzo potrebbe essere rivolta ai compilatori dei blog di "Nòva"; forse qualcuno di loro la sentirà sua, come mia la sento...
I particolari in cronaca sui giorni di Italia Wave, direttamente nel sito di Ausonia sopra citato, ovviamente in quello dello Spazio Bianco(www.lospaziobianco.it/). Alcuni commenti, in generale; sono invece graditi qui.

Best Short Story
"A Frog’s Eye View," by Bill Willingham and James Jean, in Fables: 1001 Nights of Snowfall (Vertigo/DC)

Best Single Issue (or One-Shot)
Batman/The Spirit #1: "Crime Convention," by Jeph Loeb and Darwyn Cooke (DC)

Best Continuing Series
All Star Superman, by Grant Morrison and Frank Quitely (DC)

Best Limited Series
Batman: Year 100, by Paul Pope (DC)

LE COPERTINE DI CORRADO E GRAZIANO (DI BLEK MACIGNO)

Questa volta, è Graziano Origa in persona a introdurre con parole sue il lavoro che svolge periodicamente con Corrado Mastantuono, per la realizzazione delle nuove copertine abbinate soprattutto alle storie inedite di Blek Macigno, realizzate per il mercato francese e pubblicate da noi da IF. Si tratta dell'introduzione al volumetto appena redatto e compilato da Graziano, del quale abbiamo detto qualche post fa.
Nelle migliori fumetterie. :-)
Le tre immagini qua sopra si riferiscono al lavoro finale di Mastantuono e a due precedenti esempi della stessa scena, pubblicati su altrettante copertine italiane a suo tempo, per conto delle Edizioni Dardo.

Su Niso Ramponi, invece, consiglio di navigare nel web, sino ad attraccare sulle coste di questa pagina: http://cinemino.kaywa.com/mario-verger/niso-ramponi-alias-kremos.html. Da lì è tratto anche il poster del lungometraggio disneyano "Cenerentola" (ovviamente © Disney) realizzato da Niso, che riproduciamo in questo post, nonché una sua donnina dal "Travasissimo" a mo' di teaser.

SSST! Adesso parla Origa!

Corrado Mastantuono, artista, un tempo possedeva una cartellina, di quelle coi lacci e il rinforzo
telato agli angoli; dentro c’era tutto, schizzi a biro, caricature di professori, busti di gesso. Confesserà più tardi: «Ero sicuro che oltre non potevo andare, che quello era lo status massimo della mia
potenzialità artistica... Non mi restava altro che ficcarmi in un letto e ingrassare di venti chili!»
Invece, dietro gli angoli della sua cartellina, trovò un tipo che lo mandava in bestia con tutti quei consigli grafici, quelle pretese pittoriche, quei suggerimenti estetitici: si trattava di Niso Ramponi (in arte Kremos), quello delle donnine a tempera sulle copertine de "Il Travaso" e "Travasissimo", suo Maestro riconosciuto.
Curioso ed eclettico, oltre che per la Disney oggi disegna soprattutto per Bonelli (copertine per Nick Raider e Magico Vento, ma anche un doveroso Texone).
Conosco Corrado dal 1993, quando ne realizzai un suo ampio profilo su "Fumetti d’Italia"; poi mi fece un bel surreale Videomax.

UN GATTO DI FERDINANDO CORBELLA

Iniziato casualmente e senza un piano preciso, questo discorsetto su Sempronio ci sta prendendo la mano, portandoci in direzioni inattese.

Mentre frugavo nella collezione di cimeli, oggi ho constatato per la prima volta un particolare piuttosto sibillino, che potrebbe colpire soprattutto i lettori più giovani (e ansiosi di conoscenza) di questo blog.
Ricercando una preziosa copertina realizzata a tempera dal grande illustratore e fumettista Ferdinando Corbella, la cui storia personale di profonda dedizione al fumetto non è stata ricompensata dal suo principale editore, che non ha ben valutato gli enormi meriti artistici dell'autore, mi sono imbattuto in uno strano caso di "gag ridisegnata", a distanza di appena due anni.

Eccone le immagini a confronto.

Il gatto Sempronio, e il topo Felicino cambiavano forma somatica con l'andare delle loro uscite, passando attraverso le mani di più disegnatori, e anche obbedendo alla rapida evoluzione stilistica di Gino Gavioli, sempre più legato allo stile di animazione dei "Caroselli". Forse per questa ansia di aggiornamento grafico, la direzione editoriale della Universo doveva essere spinta a considerare attuali le loro ultime versioni, rinnegando le precedenti.

Così, la gag di copertina presente sul n. 38 de "Il Monello", del 18 settembre 1958, firmata da Gavioli, veniva riproposta e completamente reinterpretata da Corbella per la cinquantottesima "Raccolta Il Monello" del 20 dicembre 1960.
Come si vede, i due personaggi sono del tutto irriconoscibili, e non corrispondono nemmeno alle loro contemporanee versioni delle storie a fumetti. In particolare, assomigliano molto al gatto del Cheshire di "Alice nel Paese delle Meraviglie" e al topo presente al "tea party" del Cappellaio Matto, illustrati in quello stesso periodo, sempre a tempera, da Corbella per una sua rivisitazione della delirante fiaba di Lewis Carroll.

A qualcuno interessano? Posso postare anche un esempio di quella rara opera di Corbella (altro autore, manco a dirlo, da riscoprire).

SEMPRONIO, GATTO CONTEMPORANEO

Visto che il Sempronio a fumetti è piaciuto, ecco anche (ben in grande come penso meriti) la sua prima copertina, con Felicino il topo e Arcibaldo il cane.

Siamo nel 1958, ma credo che i lettori del 2007 di questo blog possano rimanere attratti ancor oggi dallo stile sintetico e (pardon per il termine vieto e frusto) “moderno” di Gino Gavioli. Una china fluida, guizzante; dei riferimenti grafici che rimandano all’ultimo Tex Avery della M.G.M. e della Universal, e al Mister Magoo della U.P.A.; delle stilizzazioni estreme negli elementi compositivi dei background che sono paragonabili a quelli che lo stesso Studio Gavioli (o meglio, la “Gammafilm”, col fratello Roberto e - fra gli altri - con il validissimo Maestro “tuttofare” Paolo Piffarerio) adottava anche per i disegni animati.

In futuro, tempo permettendo, posterò qualcosa di “gavioliano” che è più imparentato con l’arte dell’animazione, per permettere un proficuo confronto: sia immagini per libri illustrati, sia per fumetti veri e propri con i personaggi (ad esempio) dei “Caroselli”, da Caio Gregorio al cavallo della serie “Vitaccia cavallina”, dalla famiglia cavernicola Mammut, Babbut e Figliut al vigile che pronunciava reiteratamente l’invito insidioso “Concilia?” con accento siculo. Roba da mandare in brodo di giuggiole Marco Giusti (e forse Mario Verger, vedi http://guide.dada.net/doppiaggio_e_doppiatori/interventi/2007/02/287211.shtml)...

GATTI (non) IN FIAMME: SEMPRONIO

Ecco il secondo gatto da NON infiammare (e da ricordare).
Si chiama Sempronio, ed è stato creato dalla fantasia di Antonino Mancuso, per essere portato avanti in combutta col collega Luigi Grecchi; secondo alcuni anche in collaborazione con Corrado Zucca (era una specie di macchina, quella fucina di sceneggiatori sempre trafelati, per dover rispettare le scadenze di consegna di tre impegnativi settimanali tutti realizzati nello Stivale).

Del grande fumettista e animatore Gino Gavioli sono i disegni di questa prima storia di Sempronio (della quale propongo la tavola di apertura) e il design iniziale del personaggio, che insieme al topo Felicino e al cane Arcibaldo debutta sul settimanale dell'Editrice Universo "Il Monello" n. 34, del 27 agosto 1958.
Per l'occasione, Sempronio e i suoi due partner d'avventura condividono anche gli onori della copertina. In seguito, i tre saranno disegnati anche da Luciano Gatto, che attribuirà loro sembianze decisamente molto differenti, e da Giuseppe Perego.

GATTI IN FIAMME

Mentre le cosche si vendicano di alcuni colpettini dati loro dallo Stato incendiandoci il Paese e seminando disperazione, il capo della Protezione Civile Bertolaso rivela come gli sgherri di questi criminali, coperti prima e ora da vari politici e partiti (come in parte sappiamo, facendo finta di non sapere) preferenzialmente appicciano il fuoco.

Cospargono un gatto di benzina, click con l'accendino e via! Lo liberano a razzo fra gli sterpi secchi, occultando in tal modo anche le tracce che avrebbero lasciato usando i metodi tradizionali dei piromani.

No comment.

In onore dei gatti vigliaccamente immolati dalle cosche (che uccidono i "cristiani" con distacco, figurarsi che gli frega della vita di un felino carbonizzato in più o in meno), in questi giorni dedico alcuni post tramite i gatti dei fumetti.

Per l'occasione, anche il Felix the Cat di Otto Messmer (© degli aventi diritto) servirà, a modo suo, a tenere la mente fissa su questa atrocità, voluta (perlopiù) da chi sotto la cenere troverà altro terreno per cementificare, anche perché deve far soldi, per recuperare sull'affaruccio che riguardava lo Stretto e che è andato buco.

ROGER ARMSTRONG, UN RICORDO

Gli amici che hanno fatto domande nella giornata di ieri su Roger Armstrong, dopo che avevo accennato alla sua scomparsa e alla "storia omaggio" che lo riguarda, pubblicata nel numero dei "Grandi Classici Disney" attualmente in edicola, sono serviti!

Si è scritto ben poco su questo prolificissimo, indefesso fumettista, che ha spaziato fra Warner Bros., Disney, Hanna-Barbera e "di tutto di più" (compreso almeno un libro di tecnica per imparare a disegnare, che ho in archivio e del quale posso fare qualche scansione, a richiesta). Ma è questa, si sa, la sorte toccata alla maggior parte degli autori della Golden Age americana, in particolare a quelli di taglio comico, sigh! Roger Armstrong, tuttavia, non sembra essersene crucciato troppo, e ha continuato a lavorare a testa bassa sino a un attimo prima della sua dipartita.

Come assaggio, insieme a una foto d'epoca dell'autore (fine anni Quaranta-inizio anni Cinquanta), concessa a suo tempo a Mike Barrier che la pubblicò su un introvabile numero della sua "Funnyworld", nella quale Roger è all'opera con una mezza tavola di Lupetto (Li'l Bad Wolf), posto una memoria scritta, in inglese, da Alberto Becattini per ricordarlo, e che avevo già spedito, su richiesta di Alberto, a un paio di liste internazionali sui comics.

Da notare il grande formato della tavola sulla quale Armstrong lavorava, come tutti i cartoonist in forza alla Western Printing and Lithographing Co. nell'epoca d'oro, da Carl Barks a Jack Bradbury. A più attento esame, la storia che Armstrong sta disegnando è comparsa in uno dei primi numeri del "Topolino" tascabile edito da Arnoldo Mondadori.
Ecco il ricordo di Becattini...

Roger Joseph Armstrong (1917-2007)

At 8.00 PM on June 7th, 2007, Roger Armstrong passed away due to a
heart attack. Roger had suffered a previous attack in 2005, but had
since recovered. Anyway... Another one of the greats is gone. I
corresponded with Roger for years, and earlier this year, thanks to
friend Didier Ghez, I finally managed to have his biography published
in "Walt's People" #4. I sent Roger a copy and he was very happy about
it. Roger was a versatile artist who worked in animation, comics,
illustration, and taught painting until his very last days on Earth
(hope he'll be teaching up in Heaven now...).